U Keniji, uzgajivači krompira suočavaju se s gorućim problemom - nedostatkom pristupa pristupačnom, certificiranom sjemenu. Uprkos tome što je krompir značajna tržišna kultura za mnoge male poljoprivrednike, nedostatak kvalitetnog sjemena doveo je do slabih prinosa i ograničenih prihoda. Zakon o sjemenu i sortama u Keniji, koji zabranjuje prodaju necertificiranog sjemena, dodatno je zakomplicirao stvari, ostavljajući poljoprivrednicima ograničene mogućnosti i prisiljavajući ih da koriste necertificirano sjeme nižeg kvaliteta.
Sammy Rotich, uzgajivač krompira iz Kuresoija, okrug Nakuru, podijelio je svoje frustracije trenutnim stanjem dostupnosti sjemena: „Sadimo krompir kao posao i želimo dobar povrat, ali suočavamo se s izazovom da nam certificirano sjeme nije lako dostupno. Prisiljeni smo kupovati necertificirano sjeme, čiji je kvalitet nizak.“ Visoka cijena certificiranog sjemena ostavila je male poljoprivrednike u teškoćama, jer mnogi ne mogu priuštiti ograničenu ponudu dostupnu na tržištu.
Problem ne leži samo u nedostatku certificiranog sjemena, već i u visokim troškovima osnovnih poljoprivrednih inputa poput fungicida i gnojiva. Ovi rastući troškovi dodatno opterećuju ionako ograničene budžete uzgajivača krompira, smanjujući njihove profitne marže. Joseph Rono, još jedan poljoprivrednik, istakao je problem: „Fungicidi i gnojiva postali su skupi za poljoprivrednike, koji se također suočavaju s nedostatkom certificiranog sjemena.“
Kako bi se riješila situacija, Istraživački centar za krompir Kalro predstavio je obećavajuće rješenje - novu visokorodnu sortu krompira koja je otporna i na sušu i na bolesti. Ova nova sorta, koja je trenutno u završnoj fazi verifikacije, razvijena je korištenjem apikalnog rezanja, tehnologije kulture tkiva koja omogućava brzo razmnožavanje sjemenskog krompira. Prema riječima Roberta Musyokija, direktora u Kalru, „Certificirano sjeme igra ključnu ulogu u povećanju produktivnosti krompira. Nova sorta će se pozabaviti nestašicama i povećati prinose poljoprivrednika.“
Očekuje se da će nova sorta, privremeno nazvana IG-70, značajno poboljšati prinose, a poljoprivrednici bi potencijalno mogli ubrati i do 120 vreća po hektaru uz pravilno upravljanje. Razvoj sorte potaknut je zahtjevima poljoprivrednika za visokorodnim, na sušu otpornim sjemenom, čime se rješava gorući problem nestašice u ponudi. Međutim, poljoprivrednici su zabrinuti zbog cijene - 4,250 KES (31 USD) po vreći od 50 kg - za koju smatraju da je i dalje previsoka. "Nadamo se da će vlada moći revidirati cijene kako bi ih učinila pristupačnim malim poljoprivrednicima", rekao je Moses Nyongesa, direktor u Kalru.
Nova sorta također ima za cilj smanjenje ovisnosti poljoprivrednika o hemikalijama, čime se smanjuju troškovi proizvodnje i potencijalno povećava njihova zarada. Direktor istraživačkog centra je objasnio: „Još nismo dali ime novoj sorti jer je još uvijek u procesu proizvodnje, ali je zovemo IG-70. Ovo je vrlo dobra sorta koja će pomoći poljoprivrednicima da ostvare veći prihod.“
Ova nova inicijativa kompanije Kalro važan je korak u rješavanju nedostatka certificiranog sjemena, ali je jasno da je potrebna daljnja podrška i od vlade i od drugih zainteresovanih strana. Nedostatak certificiranog sjemena stvorio je značajnu neravnotežu u lancu ponude i potražnje za krompirom u Keniji, što je dovelo do eksploatacije poljoprivrednika i smanjene produktivnosti. Rješenje nije samo u razvoju boljih sorti, već i u osiguravanju da su te sorte dostupne i pristupačne onima kojima su najpotrebnije.
Sektor uzgoja krompira u Keniji nalazi se na raskršću. Nedostatak certificiranog sjemena, zajedno s rastućim troškovima ulaganja, ostavio je mnoge poljoprivrednike u teškoćama da postignu prinose potrebne za održivu egzistenciju. Iako uvođenje sorte krompira IG-70 nudi obećavajuće rješenje, postoji jasna potreba za intervencijom vlade kako bi certificirano sjeme bilo pristupačnije i dostupnije. Programi obuke za poljoprivrednike, bolje mreže distribucije sjemena i regulacija cijena mogli bi uveliko doprinijeti ublažavanju izazova s kojima se suočavaju kenijski uzgajivači krompira.
