Vrsta gomoljaste buve Epitrix papa Orlova-Bienkowskaja (Coleoptera: Chrysomelidae: Alticinae) je nova egzotična štetočina krompira u Evropi, prisutna u Portugalu i Španiji. u Portugalu, E. Pope je vjerovatno unesen oko 2004. godine, ali se kao štetočina pojavio tek 2008. godine, kada je napao važnu usjevnu regiju u centralnom zapadnom Portugalu. U ovoj regiji godišnje se uzgaja nekoliko usjeva krompira, što omogućava obilje hrane za razmnožavanje ove vrste. 2012. godine vrsta je klasifikovana kao karantenski organizam u Evropskoj uniji (EU), podložna zvaničnim propisima za sprečavanje širenja i unošenja u preostale zemlje EU. Vrsta je prvobitno identificirana kao sjevernoamerička Epitrix similaris Gentner, ali je kasnije prepoznata kao nova vrsta (E. Pope) nepoznatog porijekla. Studije o njegovoj biologiji i ekologiji su rijetke. Životni ciklus, obrasci oštećenja gomolja i pogodnost različitih biljaka domaćina za reprodukciju E. Pope su istražene u laboratoriji. Životni ciklus i ponašanje E. Pope slični su dvjema ekonomski važnim vrstama američkih gomoljastih buva, Epitrix tuberis Gentner and Epitrix yanazara Bech., prisutni su u Sjevernoj Americi (SAD i Kanada) iu Južnoj Americi (Peru). Ženke polažu jaja u tlo, a ličinke se hrane korijenjem, stolonima i gomoljima biljaka domaćina. Kada završe svoj razvoj, ličinke prestaju da se hrane, napuštaju zonu korena i grade pupkacionu komoru sa česticama tla, gde se razvijaju u odrasle jedinke. Nove odrasle jedinke izlaze iz tla i traže biljke za ishranu. Oni žvaću sitne kružne rupice na listovima, stvarajući uzorak otvora koji nema važan utjecaj na rast ili kvalitet usjeva. Nasuprot tome, vijugave brazde koje larve stvaraju na površini gomolja imaju izražen negativan vizuelni uticaj, što može uzrokovati odbacivanje pošiljki krompira.
Fenologija populacija E. Pope nije dobro shvaćeno. Glavni razlog je nedostatak efikasnih zamki i pouzdanih isplativih tehnika za procjenu brojnosti odraslih jedinki. Na primjer, programi monitoringa razvijeni u Kanadi za procjenu gustine populacije blisko povezanih vrsta E. tuberis imaju visoke povezane troškove. To je uglavnom zato što takvi programi zahtijevaju stručnost obučenih operatera i također se moraju provoditi na sedmičnoj bazi. Utvrđeno je da tačnost procjena u velikoj mjeri zavisi od brojnih varijabli okoliša koje je teško standardizirati, kao što su visina biljke, vremenski uslovi i doba dana. Drugi razlog je kapacitet vrsta u pogledu iskorištavanja alternativnih domaćina kada usjevi krompira nisu dostupni. Na ovim domaćinima, uglavnom crnogorica (Solanum nigrum L.) i patlidžan (Solanum melongena L.), E. Pope ne uzrokuje ekonomsku štetu i stoga se ne vrši inspekcija i insekti ostaju neotkriveni. Konačno, dodatni razlog je to E. Pope koegzistira u Portugalu sa morfološki sličnom vrstom buve Epitrix od krastavca (Harris), od kojih se ne može razlikovati na terenu. Ova neizvjesnost o fenologiji i sezonskom obilju E. Pope sprečava razvoj zdrave ekološke osnove za mjere kontrole.
U Kanadi je strategija upravljanja štetočinama orijentirana na otkrivanje i drastičnu kontrolu prezimljenih odraslih jedinki i ličinki prve generacije, s ciljem indirektne kontrole sljedeće generacije, od kojih larve uzrokuju ekonomski najznačajniju štetu. To se postiže preventivnim tehnikama uzgoja, dopunjenim primjenom zemljišnih i folijarnih insekticida tokom sezone uzgoja krompira. Visoka efikasnost kulturnih mera, odnosno plodoreda i uklanjanja ostataka useva i korova, za kontrolu nagomilavanja E. tuberis populacije između godišnjih doba, a time i minimiziranje veličine populacije prezimljenih buba, ranije je pokazano. Insekticidi se primjenjuju kada gustina naseljenosti odraslih jedinki dostigne utvrđene ekonomske pragove.
U Portugalu se preporučuje slična strategija za kontrolu Epitrix spp. populacije, na osnovu preventivnih kulturnih mjera, dopunjenih folijarnim insekticidnim sprejevima. Budući da neka uvozna tržišta EU prihvataju samo nultu štetu od gomoljastih buva, primjena insekticida može početi vrlo rano u proljeće nakon nicanja biljaka, u usjevima za izvoz. Vrijeme ovih ranih prskanja zasniva se na otkrivanju prisustva prvih prezimljenih buba na biljkama krumpira. U ovom periodu godine oprašivači i drugi korisni insekti postaju aktivni i izloženi su toksičnom dejstvu ovih insekticida. Odgađanje rane primjene insekticida smanjilo bi njihov negativan utjecaj na korisne insekte, iako je utjecaj takvog odlaganja na ukupnu kontrolu štete od štetočina još uvijek nepoznat.
Fotografija: EPPO (2024) EPPO Global Database. https://gd.eppo.int
Referenca: Boavida, C., Santos, M. i Naves, P. (2019), Biološke osobine Epitrix papa (Coleoptera: Chrysomelidae: Alticinae), nova štetočina krompira u Evropi, i implikacije za upravljanje štetočinama. Agr Forest Entomol, 21: 379-387. https://doi.org/10.1111/afe.12344
