Pragati Dahal, diplomirani student iz Nepala, radi na master tezi iz primijenjene ekonomije pod vodstvom Chrisa McIntosha, šefa Odsjeka za poljoprivrednu ekonomiju i ruralnu sociologiju (AERS). Uz podršku Joe and Terri Guenthner Graduate Scholarship, Dahalovo istraživanje je spremno da se pozabavi kritičnim jazom u razumijevanju kako američki uzgajivači krompira tolerišu bolesti sjemenskog krompira i da li je njihova praksa usklađena sa standardima sertifikacije.
Dahalov projekat motiviran je potrebom da se smanji gubitak sjemena i ponudi praktična rješenja za vrijeme nestašice sjemena. “Kada bismo bolje razumjeli preferencije farmera za kvalitet sjemenskog krompira, imali bismo mnogo jasnije razumijevanje tržišta sjemenskog krompira,” objasnio je Dahal. Istraživanje će se fokusirati na glavne bolesti, uključujući virus krompira Y (PVY), koji značajno utiče na kvalitet sjemena.
Anketa i prikupljanje podataka
Kako bi prikupili sveobuhvatne podatke, Dahal i njen tim će razviti anketu koja je usmjerena na uzgajivače krompira. Ova anketa će biti distribuirana na istaknutim industrijskim događajima kao što su Potato Expo 2025 u Orlandu, Florida, i 57. Godišnja konferencija krompira u Idahu u Pocatellu. Istraživanje će također doći do uzgajivača putem trgovačkih časopisa, s ciljem da se obuhvati širok spektar mišljenja i praksi u vezi s kvalitetom sjemena i tolerancijom na bolesti.
Trenutni standardi i praksa
U Ajdahu, sertifikacijom sjemena krumpira upravlja Udruženje za poboljšanje usjeva Idaha (ICIA), koje osigurava da sjeme ispunjava specifične standarde. Od 2008. do 2023. godine, oko 1.05% jutara sjemena je odbijeno tokom terenskih inspekcija. Posebno, ako nivoi PVY prelaze 1%, ICIA zabranjuje ponovnu sertifikaciju sjemena. Međutim, Idaho ne ograničava komercijalne uzgajivače da sade sjeme s visokim PVY razinama, za razliku od država kao što su Wisconsin i Michigan, koje nameću prag od 5%.
Nesklad između standarda sertifikacije i stvarne prakse uzgajivača postavlja važna pitanja. Kao što Chris McIntosh primjećuje, “Svi pretpostavljaju da komercijalni uzgajivači ne mare za oko 10 posto PVY, ali to zapravo niko nije izmjerio.” Dahalovo istraživanje nastoji da odgovori na ovu pretpostavku pružanjem empirijskih podataka o nivoima tolerancije uzgajivača i njihovom uticaju na kvalitet semena i prinose.
Ekonomski uticaj i perspektive uzgajivača
Prethodno istraživanje Dahalovog tima pokazalo je da nizak nivo PVY ima minimalan ekonomski uticaj, iako je efekat varirao u zavisnosti od sorte krompira. Farmerka iz američkog vodopada Klaren Koompin istakla je važnost raznolikosti i PVY soja u procjeni gubitaka. Koompinovo iskustvo pokazuje da različiti PVY sojevi mogu imati različite utjecaje na prinose usjeva, naglašavajući potrebu za detaljnijim istraživanjem efekata specifičnih za sojeve.
Pored toga, Alan Westra iz ICIA-e je istakao da tržišni uslovi, kao što je nestašica sjemena, utiču na nivo tolerancije uzgajivača. “Prije dva proljeća, kada je sjeme bilo kratko, nije bilo puno rasprave o virusu,” rekao je Westra. “Ove godine ima previše sjemena, a komercijalni uzgajivači se raspituju o ocjenama bolesti jer mogu birati.”
Istraživanje Pragati Dahala obećava da će pružiti vrijedan uvid u tolerantnost američkih uzgajivača krompira na bolesti koje se prenose sjemenom i usklađenost ovih praksi sa standardima certifikacije. Uklanjanjem jaza između teorijskih standarda i praktičnih preferencija, ova studija bi mogla dovesti do poboljšanih strategija upravljanja sjemenom i boljeg usklađivanja s potrebama tržišta. Na kraju, ovo istraživanje će doprinijeti efikasnijoj upotrebi sjemena, smanjenju otpada i poboljšanim praksama upravljanja bolestima u industriji krompira.
