Američka industrija krompira godinama pokušava da dobije pristup japanskom tržištu svežeg krompira, koje je i dalje pod strogom kontrolom japanskog Ministarstva poljoprivrede, šumarstva i ribarstva (MAFF). Posljednja runda bilateralnih pregovora, održana u Idaho Fallsu od 17. do 19. septembra 2024. godine, ponovo je završena bez značajnijeg napretka. Ovo pitanje i dalje frustrira američke proizvođače krompira, posebno u državama kao što je Idaho, gde je industrija krompira glavni ekonomski pokretač.
Nespremnost Japana da odobri pristup nema mnogo veze sa tehničkim preprekama. Prema Nacionalnom vijeću za krompir (NPC), Japan je dosljedno odlagao proces, koristeći taktiku odugovlačenja umjesto uključivanja u istinske pregovore. Kam Quarles, izvršni direktor NPC-a, istakao je da su predstavnici Japana izbjegavali rješavanje kritičnih tehničkih tačaka, naizgled da bi zaštitili monopol svoje domaće industrije.
Ovaj zastoj nije nov. Od 2006. SAD pokušavaju uvjeriti Japan da otvori svoje tržište za svježi krompir, ali bez uspjeha. Trenutno, SAD izvozi prerađeni krompir poput pomfrita u Japan, ali svježi krompir ostaje isključen. Američki zvaničnici i predstavnici industrije naglasili su sigurnost, kvalitet i transparentnost poslovanja s krumpirom u SAD-u, čak su pozvali japanske zvaničnike da posjete lokalne farme kako bi demonstrirali svoje standarde.
Guverner Idaha Brad Little je aktivno uključen u ove napore. Tokom nedavnih bilateralnih razgovora, pridružio se liderima industrije kako bi prikazao farme krompira u Ajdahu, nadajući se da će uticati na japansku delegaciju. Osim toga, guverner Little bi trebao voditi trgovinsku misiju u Japanu u novembru 2024. godine, s ciljem da se nastavi zalagati za otvoreni pristup tržištu.
Ekonomske implikacije za američke poljoprivrednike
Za američke proizvođače krompira, posebno one u Idahu, otvaranje japanskog tržišta moglo bi imati značajan finansijski uticaj. Sjedinjene Države su jedan od najvećih proizvođača krompira na globalnom nivou, a pristup Japanu, tržištu visoke potražnje za proizvodima od krompira, pružio bi unosnu priliku za izvoz. Prema podacima USDA, američki izvoz krompira je u stalnom porastu, ali izvoz svežeg krompira zaostaje zbog ograničenog pristupa tržištu.
Japan, treća po veličini svjetska ekonomija, troši milione tona krompira godišnje, uglavnom se oslanjajući na domaću proizvodnju i uvoz prerađenog krompira. Svježi krompir iz SAD-a bi pružio konkurenciju japanskim poljoprivrednicima, što je jedan od razloga zašto MAFF oklijeva da otvori tržište. Nedostatak napretka u pregovorima mogao bi značiti izgubljene prilike za prihod za američke poljoprivrednike i ograničiti njihovu sposobnost rasta i širenja na nova tržišta.
Put ispred
Odbijanje Japana da se značajno angažuje na pristupu svježem krompiru i dalje je izvor frustracije za američke poljoprivrednike i vladine zvaničnike. Dok su napori Nacionalnog vijeća za krompir i državnih predstavnika poput guvernera Ajdaha Brada Littlea povećali pritisak, nesklonost Japana i dalje je prisutna. Predstojeća trgovinska misija u Japanu u novembru mogla bi ponuditi još jednu priliku za dijalog, ali bez značajnih promjena u japanskom pristupu, američka industrija krompira će se nastaviti suočavati s preprekama na ovom kritičnom tržištu.
