Predloženo određivanje rezervi vode u južnoafričkoj regiji Sandveld moglo bi drastično povećati cijene krompira i poremetiti lokalnu ekonomiju.
Industrija krompira u Južnoj Africi suočava se s potencijalno ozbiljnom krizom zbog predloženih ograničenja upotrebe vode u regiji Sandveld u zapadnom Kejpu. Odjel za vodu i sanitaciju (DWS) je izdao nacrt utvrđivanja rezerve vode za slivove F60 i G30 u oblasti upravljanja vodama Berg-Olifants, što bi moglo imati značajne implikacije na proizvodnju krompira i cijene.
DWS je predložio smanjenje crpljenja vode za poljoprivredne svrhe za 30% kako bi se osigurala dovoljna dostupnost vode za stanovništvo i okoliš u regiji. Ovo predloženo smanjenje korištenja vode moglo bi rezultirati značajnim smanjenjem uzgoja krompira, s tim da bi do 30% hektara pod proizvodnjom krompira moglo biti isključeno iz pogona. Ako se provede, ovo ograničenje moglo bi dovesti do dramatičnog povećanja cijena krompira, sličnog skokovima viđenim krajem 2023.
FP Coetzee, menadžer informacija i regionalnih usluga Potatoes SA, istakao je potencijal za ozbiljno povećanje cijena ako se ograničenja provedu. Prošlogodišnje smanjenje zasada krompira od 1600 hektara zbog rasterećenja dovelo je do povećanja cijene od 173%, a cijena vreće krompira od 10 kg porasla je sa 42.87 na 72.92. Smanjenje potrošnje vode od 30% moglo bi smanjiti proizvodnju za otprilike 2100 hektara, što bi potencijalno moglo uzrokovati daljnji rast cijena krompira.
Potatoes SA priznaje neophodnost upravljanja vodnim resursima, ali izražava zabrinutost zbog razmjera predloženih ograničenja. Willie Jacobs, izvršni direktor Potatoes SA, naglasio je da bi takve stroge mjere mogle dovesti do nepriuštivih cijena krompira, što bi uticalo na sigurnost hrane za mnoge Južnoafrikance. Posljedice bi se mogle proširiti izvan cijena hrane, utjecati na lokalnu ekonomiju, što bi dovelo do gubitka radnih mjesta, socijalnih nemira i ekonomskog dispariteta.
Regija Sandveld je ključna za opskrbu krumpirom u Južnoj Africi tijekom cijele godine, s otprilike 57 farmera koji obrađuju skoro 6000 hektara i zapošljavaju preko 6000 ljudi. Stabilnost proizvodnje ovog područja je od vitalnog značaja za tržišta svježih proizvoda širom zemlje, budući da su drugi regioni za proizvodnju krompira udaljeni oko 700 km. Lokalna uprava bi također mogla doživjeti pad prihoda od poreza i PDV-a za oko 300 miliona Rd godišnje ako se proizvodnja krompira značajno smanji.
Dok se nacrt prijedloga DWS-a kreće kroz regulatorni proces, dionici u industriji krompira pomno prate situaciju, zalažući se za uravnotežen pristup koji štiti i vodne resurse i poljoprivrednu produktivnost.
