Krompir je druga najvažnija prehrambena kultura u Keniji nakon kukuruza, značajno doprinoseći prihodima domaćinstava, sigurnosti hrane i nacionalnom BDP-u. Ipak, uprkos ekonomskom značaju useva, većina kenijskih farmera i dalje se bori sa pristupom sertifikovanom semenu krompira – problem koji ugrožava produktivnost, profitabilnost i dugoročnu održivost.
Srž problema je ograničena ponuda i visoka cijena certificiranog sjemenskog krompira. Govoreći u Centru za istraživanje krompira Kenijske organizacije za istraživanje poljoprivrede i stoke (KALRO) u Tigoniju, okrug Kiambu, farmeri su izrazili svoju frustraciju. Sammy Rotich, farmer iz Kuresoija, okrug Nakuru, istakao je kako Kenijski zakon o sjemenu i biljnim sortama ograničava prodaju necertificiranog sjemena, dodatno pogoršavajući problem opskrbe. Bez pristupa pristupačnom certificiranom sjemenu, poljoprivrednici često ostaju s alternativama niske kvalitete, što rezultira smanjenim prinosima i osjetljivošću na štetočine i bolesti.
Kolega farmer Joseph Rono istakao je da pored nestašice sjemena, rastuće cijene inputa kao što su fungicidi i gnojiva izjedaju ionako male marže. Ova kombinacija izazova ostavlja mnoge male poljoprivrednike koji rade na rubu održivosti.
U Keniji, nacionalna potražnja za certificiranim sjemenskim krompirom procjenjuje se na preko 150,000 tona godišnje, ali se manje od 10% te potražnje zadovoljava formalnim kanalima, prema izvještaju Međunarodnog centra za krompir (CIP) za 2023. Većina farmera pribjegava korištenju recikliranih gomolja ili neformalnih izvora, što značajno povećava rizik od propadanja usjeva zbog nakupljanja bolesti.
Međutim, može doći do prekretnice na horizontu. KALRO je nedavno predstavio novu obećavajuću sortu, privremeno nazvanu IG-70, koja je visokoprinosna, otporna na sušu i otporna na bolesti. Razvijena korištenjem tehnologije apikalnog rezanja – metode koja brzo umnožava sjemenski krompir kroz kulturu tkiva – sorta bi mogla omogućiti poljoprivrednicima da uberu do 120 vreća po jutru uz pravilnu agronomsku praksu, što je značajan skok u odnosu na nacionalni prosjek od 60-80 vreća.
Upotreba apikalnih reznica dobiva globalnu vuču. U Ruandi i Ugandi, na primjer, ova tehnologija je pomogla da se ciklusi proizvodnje sjemena smanje sa 10 godina na samo 2-3 godine, omogućavajući brže širenje poboljšanih sorti. KALRO-ovo usvajanje ove metode signalizira pomak ka modernizovanim sistemima sjemena, ali obim i pristupačnost ostaju kritični problemi. Po trenutnoj ceni od 4,250 KES (31 USD) po vreći od 50 kg, mnogi mali poljoprivrednici mogu smatrati da je cena previsoka osim ako nisu subvencionisani ili podržani kroz javno-privatna partnerstva.
Direktor KALRO-a, Robert Musyoki, naglasio je potrebu za saradnjom među dionicima kako bi se povećala proizvodnja certificiranog sjemena. "Sertifikovano sjeme igra ključnu ulogu u povećanju produktivnosti krompira. Nova sorta će riješiti nestašice i povećati prinose poljoprivrednika", istakao je on.
Stručnjaci se slažu da su, pored inovacija, od suštinskog značaja i snažne savetodavne usluge i obuka farmera. Uz ograničen pristup agronomskim smjernicama, mnogi farmeri se oslanjaju na tradicionalno znanje, koje možda neće biti dovoljno za optimizaciju novih tehnologija ili upravljanje novim izazovima kao što su klimatske promjene i degradacija tla.
Sektor krompira u Keniji je na raskrsnici. Uvođenje certificiranih sorti sjemena visokog prinosa otpornih na sušu nudi svjetionik nade za poljoprivrednike koji traže bolje prinose i održivu proizvodnju. Međutim, da bi se ovaj potencijal u potpunosti oslobodio, neophodna je sveobuhvatna podrška vlade, istraživača i privatnih aktera. Rješavanje problema dostupnosti sjemena, priuštivosti i obuke farmera moglo bi ne samo povećati sigurnost hrane, već i transformirati uzgoj krompira u otporniji i profitabilniji poduhvat u cijeloj zemlji.
