Nastavljaju se napori da se otvori japansko tržište za svježi američki izvoz krompira, potencijalno podstičući uzgajivače iz Idaha i nacionalnu industriju krompira
Američka industrija krompira intenzivira napore da dobije pristup japanskom tržištu za svježi krompir, potez koji bi mogao značajno povećati izvoz i podržati američke uzgajivače. Iako je Japan glavni uvoznik prerađenog krompira iz SAD-a, zemlja je dugo ograničavala uvoz svježeg američkog krompira. Ovo je bio izvor stalne frustracije američkih uzgajivača krompira i lidera u industriji, koji vide Japan kao vrijedno tržište za svježe proizvode.
Kam Quarles, izvršni direktor Nacionalnog savjeta za krompir (NPC), naglasio je važnost ovog pitanja u nedavnoj raspravi sa Federacijom farmskog biroa Idahoa. „To je veliko tržište za prerađeni krompir, a takođe smo dobili pristup za čipovanje krompira pre otprilike tri godine. Ali nema pristupa svježem stolnom krompiru,” primijetio je Quarles. On procjenjuje da bi, ako Japan otvori svoje tržište za svježi američki krompir, izvoz mogao porasti za otprilike 10%, što bi doprinijelo američkoj industriji krompira sa dodatnih 150 miliona dolara godišnje.
Uzgajivačima krompira u Idahu, koji vode naciju u ukupnoj proizvodnji krompira, dobijanje pristupa japanskom tržištu svežeg krompira pružilo bi značajne koristi. Ajdaho proizvodi oko 6.35 miliona tona krompira godišnje, što predstavlja otprilike jednu trećinu ukupne nacionalne ponude krompira. „Volimo tržišta na koja izvozimo jer to ukida dio pritiska sa naše domaće ponude. Mislimo da bi naš Idaho brend bio dobro prihvaćen u Japanu,” rekao je Jamey Higham, izvršni direktor Komisije za krompir Idaho.
Napor za pristup japanskom tržištu svježeg krompira dio je širih napora američke industrije krompira da proširi svoja izvozna tržišta. Prema izvještaju "Spud Nation" NPC-a, otprilike 20% američkog krompira se izvozi, što stvara ekonomski uticaj od skoro 4.8 milijardi dolara i podržava oko 34,000 radnih mjesta u američkom sektoru krompira. Izvozna tržišta igraju ključnu ulogu u održavanju ekonomskog zdravlja industrije, a proširenje pristupa tržištima poput Japana smatra se ključnim za budući rast.
Američka vlada je također bila aktivno uključena u lobiranje za pristup svježem krompiru u Japanu. U aprilu je dvostranačka grupa od 10 američkih senatora, uključujući oba senatora iz Idaha, poslala pismo predsjedniku pozivajući na nastavak pritiska na Japan da dozvoli uvoz svježeg krompira. U pismu se ističe da je pristup japanskom tržištu svježeg krompira prvi put zatražen prije skoro tri decenije. Uprkos tekućim raspravama, japansko Ministarstvo poljoprivrede, poljoprivrede i ribarstva (MAFF) nastavilo je da odgađa suštinske tehničke rasprave o ovom pitanju, navodi se u pismu.
Quarles, koji je prisustvovao godišnjem bilateralnom sastanku NPC-a u Tokiju prošle godine, kritizirao je duga odlaganja Japana u pregovorima, pripisujući ih protekcionizmu. „Japan je upravo zaustavio pregovore. Moramo održati pritisak na njih. Ne postoji legitiman razlog zašto odbijaju da pregovaraju. To je čisto protekcionizam”, rekao je Quarles. On se i dalje nada da će tekući diplomatski napori, uključujući predstojeći bilateralni sastanak između Službe za inspekciju zdravlja životinja i bilja američkog Ministarstva poljoprivrede (APHIS) i MAFF-a u Idaho Fallsu, donijeti napredak u ovom kritičnom pitanju.
Kako američka industrija krompira nastavlja da vrši pritisak za pristup japanskom tržištu svežeg krompira, potencijalne koristi su jasne. Otvaranje ovog tržišta ne samo da bi povećalo izvoz za uzgajivače krompira iz Idaha, već bi i ojačalo čitavu američku industriju krompira, pružajući nove mogućnosti za rast i ekonomski uticaj.
