U sušnim krajolicima kenijskog okruga Laikipia, farmeri su svjedoci napretka u uzgoju krompira zahvaljujući sorti krompira Unika. Uzgajan na Univerzitetu Ica u Peruu 1990-ih, Unika je dizajnirana da izdrži ekstremne vremenske uvjete i bori se protiv izazova sigurnosti hrane. Sada, Unika napreduje u Keniji, gdje su je zbog otpornosti na sušu i visokih prinosa učinili središnjom tačkom zajedničkog projekta koji vode Organizacija za hranu i poljoprivredu (FAO) i UN Women. Uz financiranje Korejske agencije za međunarodnu saradnju (KOICA), projekt „Promoviranje ekonomskog osnaživanja žena kroz poljoprivredu otpornu na klimu“ (PWEE-CRA) nastoji opremiti žene poljoprivrednike održivim usjevima visokog prinosa poput Unike kako bi poboljšali sigurnost hrane u klimatskim uvjetima -pogođena područja.
Esther Murugi, farmerka iz Laikipije koja učestvuje u ovom projektu, transformirala je produktivnost svoje farme. Obrađuje pola hektara Unika krompira, koji čak i u sušnim uslovima daje žetvu za samo tri meseca. Ovo ne samo da je poboljšalo prehrambenu sigurnost njene porodice, već joj je takođe omogućilo da zadrži višak krompira. Kako kaže, „Prinos krompira je, bez obzira na naše napore, opadao pre nego što smo počeli da uzgajamo Uniku. Sada samo pogledajte rezultate.”
Za farmere Laikipije, krompir je primarna hrana i izvor prihoda. Međutim, polusušna klima u regiji i ograničena kišna sezona ograničavaju mogućnosti uzgoja. Mnogi lokalni farmeri su se borili sa nekvalitetnim sjemenom koje podleže bolestima poput kasne plamenjače, što je uobičajen problem u područjima s lošim kvalitetom sjemena i visokim prisustvom štetočina. Ovi izazovi su pogoršani pogoršanjem uslova suše, naglašavajući potrebu za inovativnim poljoprivrednim rješenjima.
Poljoprivreda otporna na klimu: kako projekat funkcionira
Inicijativa PWEE-CRA započela je 2020., ciljajući na tri kenijska okruga: Laikipia, Kitui i West Pokot. Pored Unike, projekat je uveo prakse prilagođene klimi i programe razmjene znanja za žene farmerke, koje su često centralne za proizvodnju hrane u domaćinstvu, ali se suočavaju s većim nedostatkom resursa i vještina.
Unika je posebno odabrana zbog svojih robusnih osobina otpornosti: može napredovati na velikim i malim nadmorskim visinama, podnosi visoke temperature i zahtijeva minimalnu količinu vode. Unikina otpornost na bolesti poput kasne plamenjače je još jedna prednost, jer mnoge lokalne sorte postaju žrtvom ovog i drugih patogena. Prema riječima vođe projekta Barrack Okoba, „Naš izbor Unike je u skladu sa potrebama lokalnih farmera, uslovima životne sredine i ciljevima projekta osnaživanja poljoprivrede otporne na klimu. Rezultati su bili izvanredni.”
Obrazovanje za trajni uticaj
Projekat se ne zaustavlja na obezbjeđivanju sjemena. PWEE-CRA oprema poljoprivrednike poput Esther osnovnom obukom o Unikinim tehnikama uzgoja, uključujući rukovanje nakon žetve i pronalaženje tržišta. Članica grupe za samopomoć Ng'eni s invaliditetom, Esther je dio pristupa orijentiranog na zajednicu koji cilja na farmere s ograničenim resursima, uključujući one sa invaliditetom, koji često imaju ograničen pristup obuci.
Esterina grupa je kroz projekat naučila novu metodu razmnožavanja: sečenje apikalnih delova gomolja krompira za kvalitetno seme. Ova metoda daje robusniji krompir, a Esther je rekla: „Kompir smo uzgajali godinama, ali nikada nismo probali apikalno rezanje. To je povećalo naš prinos, a sada imamo dovoljno krompira da izdržimo svaku sezonu.”
Obuka je takođe omogućila Esther da eliminiše hemijske tretmane za kasnu plamenjaču, pošto je Unikina prirodna otpornost učinila ove tretmane nepotrebnim. Sesije finansijske pismenosti koje su obezbeđene kroz projekat pomogle su njenoj grupi da poveća svoju štednju na 500,000 kenijskih šilinga (4,000 dolara) u šemi štednje na selu, dajući im pouzdanu sigurnosnu mrežu.
Nove ekonomske mogućnosti
Visoki prinosi Unike otvorili su nove tokove prihoda za lokalne poljoprivrednike. Esterina grupa počela je proizvoditi proizvode s dodanom vrijednošću kao što su čips od krumpira, “bhajias” (fritule) i pomfrit, koje pakuju i prodaju na lokalnim pijacama za dodatni prihod. Planiraju proširiti svoj tržišni doseg na obližnje gradove, očekujući još veći rast u narednim godinama.
Na završnoj izložbi PWEE-CRA projekta, Estherina grupa se povezala s lokalnom kompanijom za preradu krumpira povezanom s Vijećem za krompir Kenije. Ovo partnerstvo utire put za povećanu saradnju između žena uzgajivača krompira i kompanija za preradu, olakšavajući širi pristup tržištu i održive izvore prihoda za lokalne farmere.
Projekat krompira Unika pokazuje dubok uticaj poljoprivrednih praksi otpornih na klimu na sigurnost hrane i ekonomsko osnaživanje u regionima pogođenim ekstremnim vremenskim prilikama. Uvođenjem Unike uz specijaliziranu obuku, PWEE-CRA projekat je opremio kenijske farmere alatima koji su im potrebni za prevladavanje klimatskih izazova, osiguravajući pouzdane opskrbe hranom i stvarajući ekonomske prilike. Kako farmeri poput Esther nastavljaju da uspijevaju, Unika je postala više od obične usjeva—to je simbol otpornosti i održive poljoprivrede za ruralne zajednice u Keniji.
