U malom selu u mjestu Nyandurua, nedaleko od šume Aberdare, desetine uzgajivača krompira skloniše se pod šator kako bi izbjegli da se hladna hladnoća spušta s brda dok prate poduke iz uzgoja krumpira.
Demonstracije se provode na farmi Francisa Giterua, malog uzgajivača krumpira u selu Gathara, koji uzgaja usjeve posljednjih 20 godina.
Kad smo gospodina Giterua sreli na njegovoj farmi, on zamota sjeme krumpira u smeđe papire izrađene od vlakana banane - po jedno sjeme u svaki papir - prije nego što ih posadi u zemlju.
Gospodin Giteru kaže da se mali uzgajivači krompira suočavaju s izazovima pristupa čistom certificiranom sjemenu, pa ga dijele ili recikliraju, što dovodi do širenja štetočina i bolesti s jedne farme na drugu.
Kad je ranih 90-ih počeo uzgajati krompir, lako je mogao ubrati 100 vreća s hektara zemlje. Sredinom 2000-ih njegova je žetva pala na 40 vreća i sada s istog dijela zemlje uspijeva samo 15 do 18 vreća.
"Pored sjemena, tlo je postalo neplodno i manje produktivno, a štetnici poput krompir-cist nematoda također su postali široko rasprostranjeni", rekao je farmer. Gospodin Giteru tek je prošle godine saznao da su njegovu farmu napale nematode nakon istraživanja istraživača, jer su to vrlo sitni štetnici koje neobučene oči ne mogu lako uočiti.
"Naučnici su testirali moje tlo i otkrili da ima 25 posto zaraza nematodama", kaže on.
On je među hiljadama uzgajivača krumpira u Keniji koji se kladi na novu tehnologiju gdje su sjemenke umotane u papir od vlakana banane, koji je tretiran za suzbijanje smrtonosne štetočine cista krompir-nematoda. Tehnologija zaustavlja zemaljske nematode da napadaju sjeme krompira.
Prošle godine istraživači u okviru programa NemAfrica, jedinice za nematologiju pri Međunarodnom institutu za tropsku poljoprivredu (IITA) i Međunarodnom centru za fiziologiju i ekologiju insekata (Icipe), zabrinuti zbog pada prinosa krompira u Keniji, proveli su istraživanje u 22 uzgoja krompira županije.
Otkrili su da je krompirina nematoda značajno doprinijela smanjenju prinosa krompira. Štetnici su najviše pogodili zemlju Nyandarua.
“Jednu sezonu koristimo papire od banana vlakana i to je uspjelo. Zasadili smo tri faze, na jednoj parceli smo koristili papirnate omote, a na drugoj omoti koji nisu tretirani pesticidima, dok na trećoj parceli nismo koristili nikakvu intervenciju “, kaže g. Giteru koji je bio među nekoliko farmera odabran da bude dio pilota.
Kaže da je mala parcela koja je omotala sjeme krompira proizvela 50 kilograma, dok je druga urodila 25 kilograma.
„Nije lako reći kada su vaše usjeve napale nematode samo gledajući gomolje ili njegovo lišće. Gomolji ne pokazuju oštećenja ili promjene ukusa ”, kaže on. Ali štetočine oštećuju usjev krompira, značajno smanjujući prinose i veličinu gomolja, što posljedično utječe na prihode poljoprivrednika.
Bacite krompir
Jesse Kamutu, proizvođač sjemena i gomolja krumpira iz Kinangopa, kaže da su poljoprivrednici u okrugu napustili uzgoj krumpira radi drugih usjeva zbog smanjenja prinosa i lošeg kvaliteta proizvoda.
Harrison Mburu, istraživač u IITA-i, kaže da kada se nematode izlegu njihovih mladih, oni ciljaju korijene usjeva u prva dva tjedna nakon sadnje.
„Oni uzimaju hranljive sastojke namijenjene sjemenu. Utječu na biljni korijenski sustav što rezultira zaostajanjem u razvoju, a ponekad i žutilom usjeva ”, kaže on, dodajući da većinu vremena ako je usjev iščupan iz korijena, ne mogu se vidjeti nematode, ali mogu se primijetiti mali gomolji koji nisu dobro oblikovani .
Godinama farmeri koriste nematicide za suzbijanje štetnika, ali je upotreba hemikalija zabranjena zbog njihovog štetnog uticaja na životnu sredinu.
Štetnici se unose u tlo pomoću zajedničkih poljoprivrednih mašina i sjemena, stoga pravilno upravljanje farmama i dobra praksa mogu smanjiti štetočine.
„Sadnja čistog sjemena u jako napadnuto tlo ne pomaže. Nematode mogu ostati u tlu i do 30 godina. Potičemo poljoprivrednike da zemlju napuste neobrađeno ili rotiraju svoje usjeve kako bi prekinuli ciklus “, savjetovao je.
Papir od banana vlakana u početku je farmerima dat besplatno za studiju, ali istraživači kažu da će koštati kao mala naknada kada se službeno pokrenu u narednih nekoliko mjeseci.
Prema istraživačima, određene sorte krumpira poput Shangija - koji je vrlo popularan kod lokalnih farmera - vrlo su osjetljive na nematode. Nažalost, poljoprivrednici nerado sadu druge sorte poput Money II i Jelly koje su otpornije, jer je Shangi u velikoj potražnji.
NemAfrica trenutno procjenjuje nove sorte krumpira otporne na štetnika krompir-cist nematoda (PCN).
Osam novih linija krumpira iz Škotske stiglo je u martu ove godine, prije nego što ih je Kenijska služba za zaštitu bilja (Kephis) certificirala za sadnju i testiranje u lokalnim uvjetima.
Profesor Danny Coyne, naučnik za zdravlje tla iz IITA-e, koji je predvodio napore na procjeni novih linija, kaže da su, osim njihove otpornosti na krompirine cistne nematode, određene linije odabrane na temelju svojstava koja su poželjnija lokalnim poljoprivrednicima.
"Linije rano sazrijevaju i kratko miruju, što su ključne karakteristike Shangija, kao i visoke rodnosti u odnosu na trenutne lokalne sorte", kaže prof. Coyne.