UMaine stvara super "krompir"

Decenijama je Univerzitet u Maineu posvetio vrijedna poljoprivredna istraživanja proučavanju kako poboljšati usjeve krompira, centralni element državne poljoprivredne ekonomije.

Tokom protekle godine, fokus misije programa se povećao s jednim posebnim ciljem na umu: napraviti krompir koji je otporan na klimatske promjene.

Iako toplije temperature mogu produžiti sezonu uzgoja krompira u Maineu, one također mogu uzrokovati probleme s kvalitetima i bolestima usjeva, rekao je Gregory Porter, profesor ekologije usjeva i upravljanja na UMaineu. Porter je vodeći istraživač školskog programa uzgoja krompira, koji radi na projektima od poboljšanja marketinških mogućnosti za uzgajivače do razvoja krompira koji je otporniji na bolesti poput virusa krompira Y.

Razvijanje krompira otpornog na klimatske promjene sada je važnije nego ikad. Maine izlazi iz godine kada je u pitanju usjeva krompira, velikim dijelom zahvaljujući tome uspjeh Caribou russet

"Predviđanja za klimatske promjene su obilnije padavine, a krompir ne podnosi poplave ili vlažne uslove dugo bez drugih problema s kvalitetom", rekao je Porter. “Ako želimo da se krumpir nastavi uspješno proizvoditi u Maineu, moramo biti u mogućnosti proizvoditi sorte koje mogu biti otporne na promjene.”

Vrućine i poplave nisu jedini faktori. Štetočine poput koloradske bube i lisnih uši koje šire bolesti procvjetale su s promjenjivom klimom, rekao je Jim Dill, specijalista za upravljanje štetočinama na Univerzitetu Maine Cooperative Extension. Uzgoj naizgled malih promjena u morfologiji krompira - na primjer, dlakavi listovi koji otežavaju kretanje insekata po biljci - mogu smanjiti uništavanje štetočina, ali i potrebe za pesticidima.

I finansijeri su se uhvatili. Dana 9. novembra, UMaine je dobio ukupno 510,104 dolara za sprovođenje istraživanja o uzgoju krompira u Mejnu preko Nacionalnog instituta za hranu i poljoprivredu američkog Ministarstva poljoprivrede.

“Ponderiranje napora u novom grantu pojačava našu pažnju na toplotni stres i toleranciju na poplave koje će se dogoditi zbog klimatskih promjena”, rekao je Porter.

Uzgoj takvih karakteristika u krumpir je dug proces unakrsnog oprašivanja različitih sorti krumpira dok ne proizvedu sjeme za novu sortu, koje dolazi u zelenim mahunama koje više liče na zrele cherry rajčice nego na klijački sjemenski krumpir na koji je većina domaćih vrtlara navikla .

Zatim se krompir testira na različitim lokacijama u Maineu i širom zemlje, ne samo zbog svojstava uzgoja zbog kojih su odabrani kao što su otpornost na toplinu i otpornost na štetočine, već i zbog kvaliteta kao što su prinos, izdržljivost pri transportu i - naravno - okus.

"Potrebno je 10 godina selekcije nakon tog početnog unakrsnog oprašivanja, a moglo bi proći dvije do pet godina prije nego što se izvrši dovoljno komercijalnih procjena da bi se objavila nova sorta krompira", rekao je Porter. „Postoji toliko mnogo potrebnih karakteristika da bi sorta bila uspješna, da istovremeno pokušavamo odabrati za poboljšanje 50 ili više osobina. Zaista je teško uvesti sve te pozitivne osobine u biljnu sortu. Zato je potreban tako trajan napor.”

Proces uzgoja koji Porter i njegovi saradnici koriste razlikuje se od genetske modifikacije krompira, koji može dati novu sortu mnogo brže. Iako Porter smatra da genetski modificirani usjevi imaju svoje mjesto – na primjer, ako želite da usjevu date potpuno novu karakteristiku – postoje prednosti u sporom i postojanom procesu uzgoja krompira.

„Jedna od prednosti onoga što radimo je da možete kombinovati zaista širok spektar poboljšanja u jednu raznolikost“, rekao je Porter. “Imate potencijalnu prednost nečega što je novo i poboljšano na zaista jedinstven način. Za mnoge stvari koje su nam potrebne u poboljšanju krompira imamo dostupne karakteristike, samo treba da ukrstimo roditelje na pravi način.”            

Porter još nema predodžbu o tome kada će sorte krompira otporne na klimatske promene biti spremne za tržište, ali su trenutno u fazi istraživanja na lokacijama širom Sjedinjenih Država. Na primjer, krompir se nalazi na mjestima kao što su Virdžinija, Sjeverna Karolina i Florida kako bi testirali stres visoke temperature i pritisak bolesti u Pensilvaniji.

“Kako dobijemo nekoliko koji izgledaju dobro, stavićemo ih u industriju i vidjeti da li su vrijedni usvajanja,” rekao je Porter.

Što se tiče snažnog, tržišnog imena kao što je Caribou russet? Teško je reći u ovom trenutku, ali Porter je rekao da razmišlja o tome.

“Provodim dosta vremena vozeći se između ove i okruga Aroostook i to mi daje puno vremena da razmišljam o nazivima sorti”, rekao je.

vijesti/nauka i obrazovanje